«Вышли качественные самоцветы? Из шахт Форкании?»
Председатель Торгового дома Гамбард, Гамбард, не поверил своим ушам.
Там добывают немало магических камней высокого качества, но что касается самоцветов — их количество невелико, и даже если какие-то попадаются, среди них редко бывает что-то выдающееся.
Однако бирюза, которую подчинённый принёс в качестве подтверждения доклада, действительно была пропитана магической силой и отличалась более прозрачным голубым оттенком по сравнению с обычной бирюзой.
Содержание магической силы в ней было вполне достаточным, чтобы служить материалом для изготовления дорогих магических артефактов.
«Теперь мы сможем выплатить компенсацию семьям погибших членов экспедиции. Как минимум, это успокаивает.»
«Верно, отец. Но мы не знаем, что задумал Гандрюль — расслабляться нельзя.»
Дочь Мейлен рассуждает разумно, однако у Торгового дома самоцветов Гандрюль слишком могущественный покровитель.
Он прекрасно понимает, что те прибегают не к самым похвальным методам, но если слишком открыто им противиться, они смогут использовать это как предлог, чтобы раздавить целиком, — а потому приходится действовать вторым номером.
Он хотел бы хотя бы как-то защитить дочь и сотрудников...
◇◇◇
«Кто, чёрт побери, вмешивается в мои дела?!»
Председатель Торгового дома самоцветов Гандрюль был в ярости.
План захвата шахт, в который было вложено огромное количество средств.
На публике это выглядит так, будто рыцарский орден графа Дугласа разрешил проблему.
Дуглас был уже казнён по приказу Летиции, которая не терпела некомпетентности, но проблема этим отнюдь не была решена.
Истинные обстоятельства так и остались невыясненными, и средства так и не были возвращены.
«Я обратился в Гильдию информации с запросом на расследование, но в ответ получаю только отмазки: "расследование продолжается", "данные неизвестны", "перечислите больше предоплаты"!»
Одно воспоминание об этом вызывает бешенство.
«Гильдия убийц, которую я нанял, чтобы отобрать драгоценности у тех приключенцев-ублюдков, что стащили их, — отказала в контракте! Я же говорил — деньги не проблема! Вот вам и профессионалы — мразь!»
Неужели не понимаете, кто за моей спиной стоит?!
Это беспощадная Красная Императрица Летисия! Теневая гильдия для неё — что пылинка: раздавит в любой момент!
◇◇◇
А через несколько дней подчинённый принёс ещё одну порцию дурных вестей.
Подчинённый поспешно покинул комнату, не дожидаясь, пока ярость Грандула обрушится на него.
«Из шахт Форкании привезли драгоценные камни...? Неужели Гамбард опередил меня?!»
Неужели Гамбард уже нашёл того, кто по-настоящему убил каменного зверя, выпущенного мной в шахтах?
Если это так, он может раздуть доказательства из шахт и обвинить нас.
«Чёрт! Столько лет я методично отбирал у Гамбарда бизнес — и всё может вернуться обратно?!»
В голове полнились всё новые нелепые домыслы.
Нет, нет — похоже, я начинаю терять бодрость. Успокойся.
Шпионы, засланные в «Гамбардскую торговую компанию», устраивали инциденты, а Грандул скупал затронутый бизнес.
Понесённые расходы покрывались за счёт повышения цен на товары.
Часть прибыли отправлялась фракции Госпожи Летисии в качестве взяток, а те, кто пытался расследовать инциденты, просто исчезали в темноте.
«Не правда ли — великолепный цикл? Его создатель и есть победитель. Честность денег не приносит!»
Хм. Успокоился.
В комнате больше никого не было, но говорить вслух в пустоту — на душе сразу легчает.
До этого момента он методично, шаг за шагом, изводил Гамбарда.
И в итоге вышвырнул его с позиции самой крупной торговой компании в стране.
Раз уж он зашёл так далеко, довольно вилять и запутывать.
Лучше просто уничтожить Гамбарда напрямую.
Осталось сделать всего один ход — и всё закончится.
«Даже если его убить, леди Летиция спрячет всё — никаких проблем!»
«Гоблин, берущий на слугу имя дракона, что ли?»
◇◇◇◇◇◇
Мне бы какое-нибудь четырёхбуквенное сокращённое название.
Приходили в голову «Обратный бросок» или «Реверс», но из этого непонятно, в чём суть….
Навыки: [Обратный бросок], [Божественный взор], [Бог меча], [Бог кулака], [Бог копья], [Огненная магия], [Ледяная магия], [Ясная и бурная магия], [Магия камня и железа], [Священная магия], [Тёмная магия], [Магия пространства-времени], [Меч бога грома], [Джентльмен-убийца], [Мастер ниндзя], [Исследователь истины], [Нечеловеческая сила], [Вечный бегун], [Ослабление боли], [Полный иммунитет к аномальным состояниям], [Защита тёмного духа], [Сверхинтуиция], [Врата небес], [Контрактник бездны], [Магическая рука], [Поиск сокровищ], [Очарование], [Подстрекательство], [Красноречие], [Удача], [Скорость роста ×10], [Прорыв предела роста].
Ранг: Орихалкон.
Благодарю вас за чтение!