— Вот и мы. Такого магазина, пожалуй, больше нигде в графстве не найдёшь.
Как и обещал, Бейнон привёл меня к лавке ведьмы.
Магазин не выглядел особенно большим, но вывеска была по-настоящему броской.
[«Преврати своего любовника в секс-раба с помощью ведьминских инструментов!»]
Фраза, настолько откровенная, что уже переходила грань приличий, заставила меня нахмуриться.
Как бы ни процветали проституция и всевозможные развлечения на Краснопёре улице — неужели это уже перебор?
Пока я стоял, не решаясь сделать шаг, Бейнон обнял меня за плечо и схватился за дверную ручку, чем порядком меня напугал.
— Б-Бейнон! Я ещё не готов…!
— О чём ты говоришь, как невеста в брачную ночь? Это ты сам сказал, что хотел сюда прийти.
— Это недоразумение! Как я уже говорил, дело не в том, что я хотел прийти, потому что хотел…!
— Да, да. Все девственники говорят нечто подобное, входя в такой магазин. Ты не исключение, молодой господин. Это не такой уж необычный магазин, так что не нервничай.
Бейнон, косившийся на меня с озорной миной, распахнул дверь.
Я крепко зажмурился от волнения, но, открыв глаза, удивился совсем по другой причине.
……Хм?
Вид магазина, открывшийся за распахнутой дверью, оказался совсем не таким, как я представлял.
Вопреки моим ожиданиям увидеть повсюду откровенные товары, магазин был просто набит оккультным декором — украшениями в виде черепов, куклами проклятий и прочей атрибутикой.
Если бы я вошёл, не увидев вывески, то, наверное, принял бы это за обычный дом ведьмы.
Неужели это и правда магазин, торгующий товарами для взрослых? Пока я стоял, слегка озадаченный, и делал несколько шагов вперёд, из дальнего угла вышла чья-то фигура.
— Бейнон? А кто тот красавец рядом с тобой?
Молодая женщина с растрёпанными чёрными волосами уставилась на меня глазами цвета графита.
Вид этой женщины в рюшастом готическом платье с трубкой в руке показался мне весьма странным.
Бейнон, привыкнув к подобному зрелищу, улыбнулся и поздоровался.
— Давненько не виделись, Дремес.
— Ага, давно. Но я спрашиваю, кто тот мужчина рядом с тобой, тот, что выглядит таким соблазнительным?
Её речь была не просто вульгарной, но и обескураживающей. Когда я собрался что-то сказать, Бейнон выступил вперёд, как бы говоря: «Оставь это мне.»
— Кхм. Следи за языком. Это молодой господин Теолад из дома Дехарем.
— Теолад? А кто это такой?
Дремес окинула меня высокомерным взглядом, а потом прикурила трубку. Вынув трубку изо рта и выдохнув дым, Дремес кивнула, словно что-то вспомнив.
— Вспомнила. Это ты тот самый добродушный девственник, верно? Твоей невесте, наверное, приходится нелегко. Твой уперто-спокойный нрав не может не выводить из себя. Если бы не внешность, ты бы оказался из тех, кто женщинам совсем не нравится.
— Дремес.
— Что?
— Будь вежлива, пока я ещё держусь в рамках приличий.
— Не хочу. Чем так велик глава дома Дехарем? Нет причин, по которым нам, ведьмам, нужно было бы уважать сословия, придуманные людьми. Более того, я ещё и глава «Ассоциации Докволь». Ты-то должен знать, что это значит, верно?
Я прекрасно знаю, что такое Ассоциация Докволь.
Точнее, это «Луна Вражды» — группа, которая ещё не забыла своего гнева из-за охоты на ведьм, устроенной церковью в прошлом. К тому же это крупнейшее объединение в ведьминском обществе.
Но почему глава Ассоциации Докволь держит магазин товаров для взрослых? Ответ на мой вопрос прозвучал в следующих словах Бейнона.
— Это значит, что у тебя немало мест, куда можно потратить деньги. Верно ведь?
— ……Бейнон. Если бы ты родился женщиной, ты бы стал ведьмой.
— Прости, но я верю в Бога Света. Если бы я стал ведьмой, то покончил бы с собой.
— Ты так зол. Иди умри, идиот.
— Идиот здесь ты, оскорбивший нашего молодого господина.
— Т-Ты, мерзавец……
Рука Дремес, сжимавшей трубку, задрожала.
Я видел, что они довольно близки, но я, оказавшийся между ними, чувствовал себя нелепо.
Бейнон, заметив моё выражение лица, пожал плечами.
— Так ты будешь вести дела или нет? Наш молодой господин может выглядеть мягким, но он весьма способен, так что его семья обладает значительным состоянием. Если не хочешь потерять хорошего клиента, сначала приведи в порядок свою высокомерную манеру.
— Ты мой друг или что?
— Что такое? Давай без обид. Прежде чем я твой друг, я — вассальный рыцарь молодого господина. А ты прямо сейчас — владелица магазина товаров для взрослых, и лишь потом ведьма. Надо различать служебное и личное.
— Надоело…
Дремес, хмурнувшись, развернулась и зашагала прочь.
Я подумал, что она в гневе уйдёт через чёрный ход, но она достала из угла деревянный стол и принесла три стула — по одному на каждого, расставив их перед столом.
Затем Дремес щёлкнула пальцами, и влажное полотенце вылетело из маленькой кухни в магазине, приземлившись ей в руку.
Вытирай-вытирай─
Дремес, старательно протерев стол влажным полотенцем, села на стул.
Потом она перевела взгляд то на меня, то на Бейнона.
— Что вы стоите? Раз пришли клиентом, не топчитесь на месте — садитесь.
Значит, она из тех, кто ставит деньги выше гордости.
Я сел напротив Дремес, слегка улыбнувшись.
Бейнон тоже сел рядом со мной и тут же начал вести себя по-барски.
— Цц. Немного утомился в дороге от особняка. Напиться у тебя чего-нибудь есть?
— Заткнись, Бейнон. Ты не мой клиент. Мой клиент — Теолад.
— Молодой господин, наверное, думает так же, как я. Верно?
Теперь, когда он об этом сказал, я и вправду немного хотел пить.
Когда я кивнул, не особо задумываясь, Бейнон бросил Дремес победную улыбку.
— Видишь? Просто сделай две чашки кофе, без лишних слов.
— Поняла. Так просто заткнись.
Дремес подняла руку и несколько раз взмахнула ею, и из кухни поднялись в воздух чашка и ложка. Бейнон, увидев это, щёлкнул языком, словно поймал её на горячем.
— Ты что, собираешься так нагло пользоваться магией перед клиентом? Иди сделай сама. Быстро.
— Не хочу. А почему я должна?
— Ты что, забыла, как в прошлый раз ты не удержала телекинез и засыпала целую гору сахара? Есть ли гарантия, что ты не повторишь ту ошибку? Просто сходи и вернись. Долго не займёт.
Дремес свирепо уставилась на Бейнона — взгляд был таким зловещим, что, казалось, от неё исходило убийственное аура, — но Бейнон лишь сделал невинное лицо и присвистнул.
В итоге Дремес подняла белый флаг.
— Какая ерунда, честное слово…
Скрежет. Дремес, поднявшись со стула, зашагала на кухню и начала варить кофе вручную.
Понаблюдав за ней минуту, я тихонько толкнул Бейнона локтем.
— Бейнон.
— Да, молодой господин. Что вы хотели?
— Как ты вообще знаешь главу Ассоциации Докволь?
— А. Мы сталкивались несколько раз по работе, пока я был наёмником. Мы случайно подружились за выпивкой, и наши отношения длятся до сих пор. Она немного ворчливая, но ведьма она не из плохих, так что сильно не переживай.
Действительно, я слышал, что члены Ассоциации Докволь придерживаются сильных античеловеческих идеологий, но Дремес, выступающая во главе этого движения, была всего лишь ведьмой с немного колючим характером.
Я не мог знать, не скрывает ли она пока своих истинных чувств, но она не из тех, кто считает всё человечество злом и изливает гнев на безликих людей.
— Между прочим, Бейнон. Если присмотреться, у тебя характер похуже.
— Простите? Это недоразумение. Я всего лишь выступаю от имени молодого господина.
— В моих интересах?
— Именно так. Вы можете не знать, молодой господин, но ведьмы будут вас презирать вечно, если не установить иерархию при первой встрече. Вот почему я пытаюсь донести до Дремес, что молодой господин — не тот человек, с которым можно так обращаться.
Его слова звучали правдоподобно, но неужели он правда был груб ради меня?
Похоже было, что он просто издевается над другом, прикрываясь моим авторитетом, и мне было не по себе. Тем не менее, раз Бейнон не из тех, кто мне врёт, я решил пока ему поверить.
— Вот кофе.
Дремес, которая к тому моменту уже сварила кофе, подала мне и Бейнону по чашке.
Я взял чашку и поблагодарил, а Дремес вяло кивнула.
— Ну, говори. Какой товар для взрослых тебе нужен?
Какой товар для взрослых мне нужен? Даже если она и спросит об этом, ответить я всё равно не смогу. Вообще-то я новичок во всём, что касается подобных товаров.
— Я мало в этом разбираюсь.
— Не разбираешься? Неужели ты впервые в таком месте?
— А проблема в том, что это мой первый раз?
— Нет. Дело не в этом, но…
Видимо решив, что разговор будет долгим, Дремес пододвинула стул с другой стороны и села.
— Тогда расскажи мне хотя бы примерно, что тебе нужно. Я подберу подходящее.
— Примерно…
Какой товар для взрослых понравится эльфийке. Я вспомнил всё, как унижал эльфийку до сих пор, и завершил размышления.
— Во-первых, там абсолютно не должно быть крови. Можно наносить телесные страдания, но не должно быть ран.
— Что ещё?
— По возможности, нечто, что позволит одновременно причинять ей и душевные страдания, и физическое наслаждение. Но без излишней жестокости.
— Много условий. Просто для верности спрошу ещё кое-что.
Дремес широко раздвинула ноги и задрала юбку, обнажив чулки с подвязками и чёрные трусики, в которых отчётливо проступал силуэт.
— А как насчёт того, чтобы воткнуть это сюда?
Это было непристойно и тяжело для восприятия, поэтому я намеренно поднял голову и встретил взгляд Дремес.
— ……Скорее всего, ей бы это не понравилось.
— Не уверен?
— Это мой первый опыт использования подобных товаров.
— Хм. Тогда я подарю тебе «драконью голову» — это будет бонусом.
— «Драконью голову»?
— Узнаешь, когда получишь. Спроси у своей возлюбленной, понравится ли ей. Остальное я сама подберу — несколько популярных моделей с инструкцией по применению.
Дремес опустила юбку и щёлкнула пальцами. Из шкафа поднялись в воздух хрустальный шарик и маленький листок бумаги и опустились ей в руку.
Как будто так и было положено, Дремес протянула мне оба предмета.
— Хрустальный шарик с моей печатью — для перемещения. Как я упакую товары, отправлю их вам магией. Просто положите его на ровную поверхность, и я доставлю всё в течение дня. Бумажка — моя визитная карточка. Если лень добираться до магазина, просто подожгите её — и я тут как тут.
— А как с оплатой?
— Я выставлю счёт вашей семье. Мне сейчас не очень нужны деньги срочно, и я запишу это как «приобретение бытовых магических инструментов», чтобы избежать неловкости.
Как и следовало ожидать, она уже продавала подобное не раз.
Я кивнул и уже тянулся за хрустальным шариком и визиткой, как Бейнон вдруг вмешался.
— Подожди, Дремес.
— Что ещё?
— Ты уже довольно долго говоришь на «ты». Молодой господин что, твой друг?
На лбу Дремес выступила вена крестом.
— Бейнон. Хватит баловаться. Я женщина, которая уже убивала.
— А ты думаешь, я нет? Когда я был наёмником, я даже перерезал мужчине горло вилкой.
Разлилась короткая тишина. В атмосфере, натянувшейся, словно ледяная корка, Бейнон напоказ сохранял безразличие.
— Понятно. Я не стану ничего говорить про твой тон, но проявите уважение в том, как вы обращаетесь к молодому господину. Если не нравится — ну, считай, что потеряла одного хорошего клиента. Магазинов помимо этого немало, так что мы ничего не теряем. Верно ведь, молодой господин?
Зачем он меня в это тащит?
Я уже хотел сказать ему хватит устраивать проверки на доминантность, но Дремес заговорила раньше.
— Я, я… Ведьма не служит людям.
— Кто тебя просит служить? Просто будь чуточку почтительнее в обращении.
— Это…
Тревога на лице Дремес углубилась. Гордость или деньги. После долгого молчаливого размышления она подала мне кривую улыбку.
— А… буду рада сотрудничеству. Теолад… молодой господин……
В конце концов Дремес сдалась перед лицом капитализма.