Мне никогда не нравилось выражение «кажется, время остановилось». Я никогда не испытывал такого чувства и считал его невозможным. Точно так же я всегда расценивал расхожую фразу «хоть бы время остановилось навсегда» как не более чем поэтическую напыщенность.
«......»
Но теперь я понимаю. Скорее, не просто понимаю — я чувствую всей кожей, почему такие фразы вообще появились на свет.
Обменявшись взглядами с эльфийкой, я, больше, чем кто-либо иной в мире, в эту самую минуту желал, чтобы время остановилось.
Потому что если не удастся остановить его поток, я чувствовал, что умру...
«Что мне делать?»
Мысли были парализованы. Хотя я отчаянно старался сохранить безразличное выражение лица, внутри меня дрожало первобытное животное страх, словно у осуждённого на смерть преступника.
Чтобы избежать казни, мне нужно было доказать свою невиновность эльфийке, председательствующему судье, любыми способами. Но с такой позиции, где моя ошибка казалась столь очевидной?
«Стоп. Ошибка?»
Я не намерен был отрицать, что допустил ошибку. Но знала ли об этом эльфийка? Нет. Вероятно, она просто раздражена, потому что направление моей сексуальной пытки не совпадало с тем, что она хотела.
Значит, не стоило раскручивать маховик. Мне нужно было сделать так, чтобы этот поступок выглядел не как «ошибка», а как «преднамеренное действие с самого начала», превратив вину в невиновность.
«Как раздражающе.»
Первые слова моей защиты были проявлением эмоций. Если я начну уверенно, напористо, эльфийке не останется ничего, кроме как отступить.
Именно так и произошло — на мои слова выражение острого, сурового лица эльфийки слегка смягчилось, теперь наполняемое замешательством. Это была наполовину победа.
«Я ясно сказал тебе задержать дыхание, так почему ты, шлюха, всё ещё дышишь? Моё письмо кажется тебе столь ничтожным?»
Далее следовало оправдание. Я устранил предположение, что случайно воткнул ей перо, потому что чихнул, и сформировал новое: что воткнул, потому что разозлился, когда она дышала во время процесса моего письма.
Первое было ложью, второе — правдой. Мне нужно было забить последний гвоздь, чтобы эльфийка попалась на эту ложную уловку.
Я нетерпеливо схватился за брошь на шее и нахмурился.
«Отвечай мне, мусор кусок.»
Последний аргумент был приведён. Теперь оставался только вердикт судьи.
Я наблюдал за эльфийкой, стараясь как можно дольше задерживать дыхание. Она смотрела рассеянно, слегка приоткрыв рот, а вскоре опустила взгляд и тихо всхлипнула. Её заострённые уши мягко поникли вслед за взглядом.
«Мне очень жаль... но если я задержу дыхание, так больно......»
Приговор — не виновен!
Радость выживания заставила моё сердце биться, как качели. Сдерживая желание выкрикнуть что-то торжествующее, я презрительно фыркнул.
«Низкое существо, всего лишь инструмент, смеет заботиться о собственной боли. Как смешно. Неужели главный лакей не учил тебя, что социальный статус в человеческом обществе ясен? Или даже после обучения тупая голова не способна понять, насколько непререкаем приказ хозяина?»
«Х-хек. Я извиняюсь, что я такой медлительный раб, Господин......»
«Поистине низменная реакция. Понимание собственной ситуации похвально, но непростительна жестокость в том, что ты, несмотря на это, повторяешь ошибки. Так что не противься моему настроению, если только не желаешь быть утилизированным.»
Когда я холодно уставился, эльф прикусил губу и покачал головой. Глядя на его дрожащие зрачки, которые, казалось, вот-вот прольются слезами, я испытал укол вины.
Мне хотелось тут же крепко обнять его, сказать, что всё это было шуткой, и утешить. Конечно, если бы я действительно это сделал, мне бы сломали кости. Но всё это была лишь игра эльфа, дразнящая меня.
«Тогда я снова начну писать, так что задержи дыхание. Если задержка дыхания покажется тебе мучительной, и ты хоть раз вдохнёшь или выдохнёшь, я применю наказание, более жёсткое, чем это. Запомни это.»
Эльф, молча кивнув, глубоко вдохнул и напряг живот. Он задержал дыхание.
Теперь это было соревнование со временем. Мне нужно было закончить предложение, прежде чем ему не хватит воздуха.
Если он вздохнёт на полпути, это будет полный провал. Разумеется, потому что я даже не подумал заранее о «более жёстком наказании».
«Начинаем.»
Я взял перо и быстро написал буквы на животе эльфа. Я сократил изначально задуманное предложение как можно больше, добавил точку (и мягко поднял перо, чтобы предотвратить любые непредвиденные несчастные случаи).
[Распахни глаза и впечатай это содержание в своё сознание. Пока я жив, в твоём будущем не будет никакой романтики. Твоя жалкая судьба — жить как моё прилежное сексуальное игрушки, пробуждённое к половому влечению, как проститутка в публичном доме. Не отрицай этого. Даже Бог Света не сможет озарить тьму, нависшую над твоей жизнью.]
Несмотря на торопливый почерк, довольно приличная фраза осуждения была теперь завершена. Я тихо вздохнул с облегчением и положил перо на стол.
«Теперь можешь дышать.»
Получив разрешение, задыхавшийся эльф резко вдохнул. Х-хек, хек. Видя, как он тяжело дышит, как собака с высунутым языком, жаждущая кислорода, я нахмурился.
Стоит ли называть это вульгарным? Хотя я сам заставил его это делать, это действительно было неприятное зрелище. Я дал эльфу подсказку, прочистив горло, а затем взял тающую ложку.
Видимо, из-за того, что её так долго держали над пламенем свечи, сургуч полностью расплавился и излучал горячий пар.
«Письмо готово, так что я запечатаю его печатью рода.»
Глаза эльфа округлились.
«А-а, н-не клади его на меня...... Слишком горячо, тело сварится......»
«Ну и что с того? Это твоё тело, а не моё, не так ли?»
«Господин......»
Эльфийка схватила меня за запястье и с мольбой подняла на меня взгляд, но я не намеревался останавливаться. В конце концов, это был лишь знак, просящий большего.
«Отпусти.»
Я стряхнул руку эльфийки и наклонил расплавленную ложечку. Чтобы не закрыть надпись на её животе, я прицелился ниже, к нижней части живота.
Печатный воск, ставший гуще и тягучее, коснулся кожи эльфийки и потёк вниз. Жар распространился ровно, выделяя лёгкий дымок.
«Хия-а-а─!»
Не выдержав жара, эльфийка выдала нечто, близкое к крику, и зацепила ногтями стол. Видеть её боль заставил меня ощутить странное волнение.
Тем временем воск потёк по изгибу её нижней живота и добрался до паха.
Прежде чем воск полностью остыл и затвердел, я взял штамп с гравированным семейным гербом и крепко прижал его к животу эльфийки.
«Хкгу!»
Вздохнувшая эльфийка вскоре выдохнула, затихнув, вероятно, потому, что воск остыл и унёс боль с собой.
Я всё ещё не понимаю. Почему ей это вообще нравится? Несмотря на эти вопросы, я поднял штамп с живота эльфийки.
И вот, внутри круглого оттиска, проступил герб Дехаремов — гордая птица-кардинал. Впервые я пробовал это на чьей-то коже, и результат получился лучше, чем ожидалось.
В любом случае, всё закончено.
«Готово.»
В знак окончания сегодняшней сексуальной пытки я хлопнул эльфийку по ягодицам, и звук громко прозвенел по комнате.
«Этого достаточно для наказания. Мне больше не нужно тебя видеть, поэтому ползи в свою жалкую каморку и прочитай письмо, которое я для тебя написал.»
«Да......»
Казалось удовлетворённой, эльфийка поднялась со стола без возражений и пошла к двери.
Тем временем я достал носовой платок из нагрудного кармана и вытер руки с чрезмерно торжественным выражением лица, словно оскорблённый тем, что пришлось прикасаться к грязной рабыне.
Это был акт, который нужно было поддерживать до самого конца — на случай, если эльфийка оглянется.
Лишь после того, как пышные ягодицы эльфийки скрылись за дверью и звук её шагов стих, я рухнул в кресло как измотанный человек.
«Я умру...»
Быть психопатом — это не на день и не на два. Вынужденные сексуальные пытки в неподходящей одежде, всё это напускное — умственное истощение берёт своё.
К тому же, если я допущу малейшую ошибку, эта сумасшедшая эльфийская стерва свернет мне голову. Моя жизнь — единственная проблема? Если бы кто-нибудь застал меня в столь позорном занятии, престиж моей семьи и моя репутация провалились бы прямиком сквозь геологические слои.
Это значит, что проблем для беспокойства — непомерное множество. Я выдыхал один вздох за другим.
«Это не тот эльфийский раб, о котором я мечтал...»
Та картинка, которую я рисовал себе, когда впервые купил эльфийского раба, была гораздо мягче.
Я думал, если предложу ей поесть вместе за столом лицом к лицу, она сделает тронутое выражение лица и спросит, можно ли и правда так.
Я думал, если подарю ей красивую одежду и приготовлю для неё комнату, она расплачется, поблагодарит меня и скажет: «Хозяин такой добрый».
Я думал, может быть, однажды она молча подойдёт ко мне, положит на мою голову венок из цветов ручной работы и просияет на меня...
Я хотел простоватого, милого раба, который был бы тронут моими мелкими заботами, расцветал улыбкой и делал меня счастливым одним своим видом...
Но что за эльфийка эта?
В первый же день в особняке она без колебаний разбила дорогую вазу, настояла на наказании, а теперь постоянно требует сексуальных пыток, подтачивая мой рассудок в режиме реального времени.
«Почему именно я...»
Почему из всех дворяний мне досталась эта эльфийка? Жалость накрыла меня, но тешиться раскаянием о прошлых неудачах теперь было бесполезно.
«Это не время, чтобы этим заниматься.»
Собравшись с духом, я поднял руку и постучал кольцом по указательному пальцу.
Объект слежения активировался, и на экране появилась комната эльфийки. Она вошла в неё неторопливыми шагами, закрыла дверь и один раз погладила себя по подбородку.
— Вот это проблема, хм-м.
Что тут такого проблемного? Я наблюдал в тишине. Эльфийка пожала плечами и подошла к зеркалу, установленному в комнате.
Её грудь и низ живота, покрытые сургучной печатью, были хорошо видны. Эльфийка подошла ближе к зеркалу и начала читать фразу, написанную у неё на животе.
— Пф.
Тогда она прикрыла рот, сдерживая тихий смешок. Это была не та фальшивая улыбка, которую она показывала мне, а искренняя, от сердца.
Увидев эльфийку, чья изначальная красота была пронизана лунным светом из окна, я невольно подумал, что она хороша собой.
— Ну. Неплохо.
Щёлк! Эльфийка щёлкнула пальцами, и знакомый вихрь закружился, стирая с её тела малейшие пятна. Сгоревшая кожа тоже зажила.
Увидев это, я выключил наблюдательный объект и откинулся на спинку стула.
«Неплохо.»
Я не мог понять, стоит ли мне радоваться или нет.
Это означало, что ей не нравилось видеть кровь, но сам сексуальный допустим? Или...
«……»
Погоди. Почему я качусь между радостью и горечью из-за оценки эльфийки? Что думает эта демоница, меня не касается.
Верно. Давай успокоюсь. Я однозначно хозяин этой рабыни. Выгнать рабыню из особняка — это не выбор эльфийки, а моё право.
Закончив мыслить, я открыл ящик стола, достал карту территории и развернул её.
«Я уверен, рядом с моим особняком была… связанная с этим торговая зона……»
Если я не мог превзойти эльфийку силой, которой обладал, мне нужно было придумать другой метод.
Метод настолько взрывоопасный, что даже эльфийка, достигшая уровня верховного мага, не смогла бы его игнорировать.
«Ах. Вот она.»
Наконец найдя местоположение торговой зоны, довольная улыбка разлилась по моим губам.