Император кивнул со своего золотого трона.
— Я прекрасно осознаю, сколь беззаветную преданность вы все проявили ради
восстановления и сохранения Империи. Есть среди вас те, кто внёс
значительный вклад по сравнению с другими. Поэтому я намерен наделить
этих лиц подобающими титулами.
Его движения были естественны, как у человека, но если присмотреться, можно было
заметить скудность мимики. Впрочем, это можно было списать на то, что он просто
дисциплинированно управляет выражением лица, как подобает Императору.
Рудольф фон Габсбург был жалким созданием. Алхимики каждый день наносили на его
тело всевозможные реагенты, чтобы предотвратить гниение его кишок и плоти.
Также использовался толстый слой парфюма, чтобы заглушить запах от этих
составов.
Люди жалуются, что не чувствуют себя живыми, но интересно, как Рудольф смотрелся
на их фоне. Он не был мертв, хотя был мертв. Иметь недостойную смерть было куда
хуже, чем иметь недостойную жизнь.
Я не мог не усмехнуться про себя. Разве это не комедия? Он пошёл на то, чтобы
убить своих родных и изнасиловать сестер ради того, чтобы занять трон, и
наконец сделал это.
— Барбатос.
— Да, Ваше Превосходительство.
— Я жалую тебе Корону Богемии.
Несколько Повелителей Демонов ахнули.
Внутри империи Габсбургов было четыре правящие позиции. Однако две из них были
привязаны к Императору, словно аксессуары, поэтому только Королевство Богемия
и Королевство Паннония были единственными королевствами, подчинёнными Империи.
Это означало, что правитель Богемии занимал вторую по значимости должность в
Империи.
Император продолжил, как только Барбатос опустилась на одно колено.
— Кроме того, я назначаю тебя эрцгерцогом Аустерлица и постоянным заместителем
генерала Империи. Правитель Богемии не только имеет задачу вершить
государственные дела вместо меня, но вы также удостоены чести
использовать почётный титул Цезаря. Народ будет называть вас Цезарь
Барбатос.
— Для меня это большая честь.
Барбатос ответила сухо. Она получила от Императора корону и меч. Затем Барбатос
поднялась и повернулась лицом к толпе. Улыбка, почти похожая на усмешку,
тронула уголки её рта.
Именно в этот момент ошеломлённые независимые Повелители Демонов осознали
истину.
Они поняли, что вступление в Империю было не более чем оправданием. Человек,
которому они должны были подчиняться, — это не марионеточный император, а та
самая девчонка, которая впервые в истории стала беспрецедентным правителем и
демонов, и людей.
Барбатос вернулась на свое место рядом с Императором. Император объявил
следующего.
— Марбас.
— Да, Ваше Превосходительство.
Марбас, у которого были белые пряди волос, учтиво поклонился. Хотя в его голосе
не было ни капли уважения, его жест был настолько грациозным, что казалось,
будто Марбас искренне подчиняется Императору.
— Я дарую тебе, благороднейший, Корону Паннонии.
— Я сделаю всё возможное, чтобы не опозорить ваше решение.
Атмосфера в зале стала более хаотичной в тот момент, когда была предоставлена
еще одна руководящая должность. Марбас, казалось, не обращал внимания на эту
атмосферу, склонив голову еще ниже.
— Я всегда буду относиться к правителю Паннонии как к своему названому отцу.
Наедине я буду называть вас отчимом, а на публике к вам будут относиться как
к старейшине императорской семьи. Вы имеете право использовать титул
Себастократора.
Любой из Повелителей Демонов, хорошо сведущий в официальных должностях
человеческого мира, скорее всего, был сейчас в полном шоке.
Барбатос получила власть в качестве генерала Императора, в то время как Марбасу
был дарован самый почётный титул через принятие в качестве отца Императора. В
Империи должность Цезаря была на уровень ниже, чем Себастократор.
Равнинная фракция и Нейтральная фракция приятно распределили между собой права.
— Народ Империи теперь будет величать вас как Себастократор Марбас.
— Для меня это большая честь.
Марбас учтиво поднялся. Барбатос стояла по правую руку от Императора, а Марбас —
по левую.
Все знали, чьё имя будет названо следующим.
— Паймон.
— Паймон отвечает на зов Императора.
Паймон вышла к центру зала, где учтиво приподняла края своего элегантного
красного платья.
По сравнению с двумя предыдущими Повелителями Демонов, в тоне и манерах Паймон
не было изъянов. Однако странным образом казалось, будто она принимает
приглашение на маскарад, а не отвечает на зов Императора.
— Я дарую тебе Герцогство Люксембург, и я возвышу Люксембург до уровня великого
герцогства. Кроме того, Курфюршество Пфальц будет включено в состав Великого
герцогства Люксембург.
— Для меня это честь. Я буду поддерживать Ваше Превосходительство наверху,
защищая народ внизу.
— Мм. Великая герцогиня Паймон, на вас будет возложена задача управления
императорским дворцом. Вы имеете почётное право использовать титул
Паракимомена.
Роли раздавались одна за другой.
Правитель Богемии, заместитель генерала Императора — Барбатос из Равнинной
фракции.
Правитель Паннонии, отчим Императора — Марбас из Нейтральной фракции.
Великая герцогиня Люксембурга, Верховный камергер Империи — Паймон из Горной
фракции.
Герцог Моравии, Командующий флотом Империи — независимая Гамигин.
Курфюрст Саксонии — Зепар из Равнинной фракции.
Курфюрст Майнца — Ситри из Горной фракции.
Курфюрст Кёльна — независимый Вассаго.
Всего семь человек. Пока Император остаётся марионеткой, именно эти люди реально
контролируют Империю.
Эти лица также получили право избирать следующего императора. Другими словами,
их титулы курфюрстов. Эти семь избирателей обладали властью выбирать
следующего императора.
Если посмотреть на состав группы, то у Равнинной фракции 2 голоса, у Горной
фракции 2 голоса, у Нейтральной фракции 1 голос, а у независимых
Повелителей Демонов — 2 голоса. На первый взгляд это может показаться
довольно сбалансированным……но это было не так.
Вассаго — старый скупой человек, ведущий себя как волк-одиночка, поэтому он
может входить в «независимую» группу, но на самом деле он не представляет
никого из Повелителей Демонов. Он может сменить сторону, когда захочет.
Другими словами, независимые Повелители Демонов, не имеющие реальной власти, не
будут привлекательны для Вассаго. Скорее всего, он объединится с Равнинной или
Нейтральной фракцией. Вопреки тому, что можно подумать, Вассаго на самом деле
враждебен к независимым Повелителям Демонов.
Следовательно……Повелители Демонов, объединившиеся во фракции, имеют в сумме 6
голосов из 7.
Стоит подчеркнуть это ещё раз.
Эпоха сменилась.
Времена, когда независимый Баал и независимый Агарес могли манипулировать Армией
Повелителей Демонов, прошли. Кто бы как ни смотрел, лидерами этой новой эры были
главы фракций: Барбатос, Марбас и Паймон.
Несмотря на это, атмосфера в зале была на удивление мирной.
Независимые Повелители Демонов, казалось, верили, что и это всё ещё справедливо.
Повелители Демонов без привязок чувствовали облегчение от кажущейся на первый
взгляд справедливости. Неужели они думали, что всё в порядке, раз у Гамигин
есть 1 голос? Как глупо…….
— Хаагенти, я жалую тебе титул герцогини Книпхаузен.
— ……Большое спасибо.
— Аллоцес, я жалую тебе титул герцога Мартинице.
— Для меня это честь.
Один за другим Повелители Демонов выходили вперед и преклоняли колени перед
Императором после того, как их называли.
Эти люди, скорее всего, знали, что на самом деле преклоняют колени не перед
Императором, а перед тремя лидерами фракций, стоящими вокруг него. Если
присмотреться, можно было заметить кое-что интересное.
Повелители Демонов, принадлежащие к Равнинной фракции, слегка кланялись
Барбатос, в то время как Повелители Демонов Горной фракции слегка
кланялись Паймон. С другой стороны, независимые Повелители Демонов просто
неловко кланялись без чёткого направления.
— ……
— ……
Странная тишина наполняла зал каждый раз, когда Повелителя Демонов вызывали
вперед. Все они украдкой бросали на меня взгляд, полный замешательства. Я
игнорировал их взгляды, спокойно наблюдая за церемонией.
Всё верно. Моё имя ещё не было названо.
Десятки Повелителей Демонов повернулись, чтобы посмотреть на меня, как только
брат Зепар был назначен курфюрстом. Брат Зепар определённо был правой рукой
Барбатос, но человек, который в последнее время внёс наибольший вклад в
Равнинную фракцию…… это, несомненно, был я.
Я также был тем, кто добился дипломатического признания нашей Империи другими
государствами континента. Наверное, не было никого лучше, чтобы назначить
курфюрстом. Несмотря на это, моё имя еще не прозвучало…….
По мере того как число вызванных Повелителей Демонов росло, а количество
оставшихся уменьшалось, число людей, глазеющих на меня, увеличивалось.
Никто не решился указать на эту странную ситуацию.
Наконец.
Все Повелители Демонов получили титулы, и остался только я.
Император заговорил из этой завесы тишины.
— Здесь есть один человек, который не только защитил Империю, но и посвятил себя
миру между людьми и демонами. Я хотел воздать ему величайшую хвалу и щедро
вознаградить, но этот человек скромно отказался от щедрого вознаграждения.
……Данталиан.
— Да.
Я выпрямил спину и вышел вперед. Я чувствовал, как на мне сосредоточился взгляд
каждого. За этими взглядами скрывались всевозможные эмоции. Ликование,
восхваление, сомнение, ненависть и ревность. Все эти эмоции окутывали
меня, словно плащ.
Я, скорее всего, никогда не смогу снять этот плащ.
— Назначаю тебя Генеральным прокурором Империи.
— Я посвящу своё тело и душу ради всех живых существ в Империи.
Просто так, всё закончилось.
Несколько Повелителей Демонов начали проявлять беспокойство из-за краткости
обмена фразами.
Я развернулся и медленно оглядел зал. Барбатос, Марбас, Паймон, Гамигин, брат
Зепар, Ситри и Вассаго — встретившись взглядом с каждым из них, я опустил
глаза.
Барбатос — мой союзник. Если учесть, что её привязанность на уровне 50, можно
сказать, что половина её голоса принадлежит мне.
0,5.
Привязанность Марбаса ко мне тоже почти 50. Кроме того, у нас политический союз,
поэтому половина его 1 очка естественным образом принадлежит мне.
1.
Привязанность Гамигин — 50, и её одержимость мной выходит за рамки очков
привязанности из-за её отвратительной собственнической натуры. В любом
случае, половина её голоса принадлежит мне.
1,5.
Брат Зепар подчиняется Барбатос. Он буквально её подчиненный, поэтому, как и у
Барбатос, половина его голоса принадлежит мне.
2.
Нет причин даже упоминать Ситри.
3.
Привязанность Паймон ко мне превысила 50, и, по правде говоря, она может делать
только то, что я скажу. Со временем это будет проявляться ещё сильнее.
Следовательно, весь её голос принадлежит мне. Она идет вместе с Ситри
как единый пакет.
4.
— 4 голоса из 7.
Более половины избирательных прав были в моих руках.
Такова истинная картина сегодняшней церемонии.
Началась новая эра.
Эра, контролируемая тремя Повелителями Демонов и тремя фракциями, но под
поверхностью — эра, где всем управляет Повелитель Демонов, который
когда-то был на 71-м месте.
Мной, Данталианом.
Именно я был тем, кто начал эту эпоху.
Империя будет сохранять позицию союза между демонами и людьми, и с этим значком
Империя сможет вмешиваться в дела, связанные с континентом, от имени демонов
или людей. Я уверен, что империя Габсбургов будет удерживать контроль над
будущими событиями на этом континенте.
Я тот, кто контролирует эту Империю.
Однако не с фронта, а с тыла. Я буду действовать в тенях.
Поэтому, как герцогу Кустосу и пфальцграфу Империи, бывшему 71-му Повелителю
Демонов подобает позиция не спереди и не в середине, а в самом конце. Я
всегда был последним и всегда останусь последним.
Я почтительно поклонился Повелителям Демонов.
Хлоп, я услышал, как кто-то зааплодировал. Вероятно, это была Барбатос. Другие
Повелители Демонов вскоре последовали её примеру, также зааплодировав. Я
улыбнулся, слушая аплодисменты.
Я — Империя.
Послесловие автора
На это ушло больше времени, чем обычно, потому что я использовал ссылки на
официальные должности и титулы Византийского Рима и Священной Римской
империи. В случае с Византией они используют как латынь, так и греческий,
поэтому они часто меняются. Могу лишь извиниться за недостаточные
исследования. (Мне следовало разделить существительные женского
рода, но из-за полного отсутствия знаний латыни есть случаи, где я
использовал мужские версии.)
Титулы будут пересмотрены в будущем.