Эльфийский мужчина впервые за полтора месяца вернулся в родную страну. Ему за сорок, но из-за особенности таких рас, как эльфы и Огненные лисы, медленно стареющих, он выглядит на конец двадцатых.
Его мягкий и добрый вид никак не выдает таящейся в нем подавляющей силы.
По определённым причинам он долго находился в стране за морем. Он должен был взять с собой младшую дочь, но поскольку она, как и ожидалось, сбежала из дома, он взял старшего сына и нескольких своих людей.
Когда он прибыл в родные края, то сразу направился домой.
— А, Сирил. Добро пожаловать домой.
— Сирил, добро пожаловать. Ты приехал точно по расписанию. Сегодня я приготовила для тебя пир, так что жду не дождусь.
— Я дома. Люси, Ку.
Мужчину приветствовали красивая эльфийка и прекрасная представительница Огненных лис. Обе они — жёны эльфа, то есть Сирила, и ровесницы ему. Как и сам Сирил, из-за особенностей своей расы они выглядят очень молодо.
— Не было ли каких-то перемен в Эруши? — спросил Сирил у двух красавиц.
Эта страна, Эруша, — дом для многих рас, но в основном для эльфов и Огненных лис.
Хоть она и небольшая, она может похвастаться подавляющим технологическим и военным могуществом.
Благодаря этому эта страна считается неприкосновенной для других государств.
А сам Сирил, их вождь, — исключительная личность. Он единственный в мире Ранг 6. И именно он создал подземный лабиринт. В этом мире его почитают и боятся, словно бога.
— Хм, ничего особенного не изменилось. Единственное, что стоит отметить: наша девочка-сбежанка, Куна, всё ещё не вернулась.
— Верно. Я думала, она вернётся через две недели плачущей, но она удивительно упряма. Вспоминая, она самая большая плакса среди своих братьев и сестёр, но и самая упрямая.
Несмотря на то, что дочь не вернулась, в их голосах не было особого беспокойства.
Причина в том, что они знают, на что способна Куна. И они доверяют словам Сирила, сказанным перед его отъездом из Эруши, что всё будет хорошо.
— Это ребёнок ещё не скоро вернётся. Думаю, ещё пройдёт какое-то время, прежде чем она снова окажется в Эруше, — произнёс Сирил, словно предсказывая будущее.
— Надеюсь, всё в порядке. Она сильна и умна, но немного беспечна, так что боюсь, её обманут плохие люди. Это единственное, что меня волнует.
Ку, красавица с лисьими ушами, пробормотала про себя.
Девочка по имени Куна склонна к рассеянности. Мать не сможет успокоиться, пока рядом с дочерью не будет кого-то надёжного.
— Я понимаю беспокойство Ку. На самом деле было несколько возможных исходов. Но на этот раз всё будет хорошо. У Куны есть друзья рядом, которые пытаются её защитить. Похоже, он хороший человек, так что я ему доверяю.
— Ты так уверен для того, кто был на другом конце моря больше месяца.
«Я переживаю за свою дочь и делаю всё, что в моих силах. Она извлечёт из этого гораздо больше пользы, чем если бы осталась в Эруши. Поэтому я не жалел её, когда она была ребёнком. Мне нужно, чтобы она была сильной во внешнем мире.»
«Так помолвка была лишь исторкой, чтобы Куна ушла из дома?»
«Нет, я действительно это имел в виду. Если бы она простила меня, я хотел бы, чтобы она была счастлива в далёкой земле, может быть, даже в другом мире. Этот мир, где мана активна, — яд для неё. У неё слишком много таланта. Даже во время вспышки в детстве все Неттлы бежали её останавливать, но многие были ранены, а я чудом выжил. С тех пор я сделал так, что около семидесяти процентов её магических каналов вышли из строя, и всё равно ни один человек в Эруши не мог победить Куну первого ранга. Пока она остаётся в этом мире, это повторится. У меня мурашки по коже, когда я думаю о том, как вырастет ранг Куны. Если всё будет продолжаться так, как сейчас, однажды Куна будет раздавлена собственным талантом.»
Сирил показал горькую улыбку, усаживаясь и потянувшись за чашкой чая, который приготовила для него эльфийка.
«Подожди, Сирил. Ты же знаешь, что Куна после побега из дома отправилась в Запечатанный город Эрин? Если это так, её ранг не вырастет?»
«Именно так.»
«Если её ранг увеличится и придёт оно, никто не сможет её остановить. Как бы ни были повреждены её магические каналы, это всё ещё...»
«Я же говорю. У Куны теперь есть друзья, которые будут её направлять.»
Сирил спокойно ответил на панический голос Ку.
«Но ведь даже Сирил не мог этого сделать...»
«Я попросил о помощи (•), потому что сам не мог. К тому же, настанет время, когда талант Куны понадобится. Разрушение не за горами. Меня одного с силой, эквивалентной рангу шестого, недостаточно. Мне нужно ещё как минимум три человека... с того момента, как Куна отказалась пересекать море, она и её друзья были зачислены в наши ряды. Ранга шестого нельзя достичь одними лишь усилиями. Только избранные могут стать шестым рангом.»
«Правда всё будет хорошо?»
«Будет. Доверься мужу и дочери.»
«... Серьёзно, Сирил, ты же знаешь, какая ты заноза.»
Сирил и Ку рассмеялись друг другу. Этого было достаточно, чтобы понять, сколько времени они провели вместе.
Затем раздался звук, возвестивший приход гостя. В дверь дома Сирила начали яростно стучать.
«Привет-привет, Сирил. Милая-милая Юри пришла к тебе в гости.»
Той, кто это сказала, была девушка на пороге взрослости, с коричневым каре и изумрудно-зелёными глазами.
Она была небольшого роста, с миловидным лицом, но выглядела немного самонадеянно.
«... Давненько не виделись. Значит, вот она какая, Юри. Ты очень похожа на неё, так что я тебя сразу не узнал. Понял, значит вот как ты теперь выглядишь и как называешься.»
«Ну да. Я довольно известна, так что мне немного приходится маскироваться.»
«Пожалуй, верно... кстати, это же форма рыцарской школы в Запечатанном городе Эрин? Не слишком ли это учитывая твой возраст? Сколько тебе, кстати?»
«Ой, это всё, что я могу сказать. Девушку об этом спрашивать невежливо. Если ты спросишь ещё что-нибудь про твою дорогую Куну, я ничего не скажу.»
Сказав это, Юри усмехнулась.
Он хочет узнать о Куне. Даже если ему уже рассказали о будущем, он всё равно хочет получить реальную информацию.
«Ну-ну, ты миленькая. Миленькая, не подскажешь?»
«…Не нравится мне, как ты это говоришь. Но ладно. Куна — нормально. На самом деле она меня даже не заметила. Хотя я когда-то даже пеленки ей меняла.»
«Нет, она бы никогда не связала школьную старшеклассницу с настоящей тобой. Кроме того, разве это была не другая ты?»
«Думаю, ты прав.»
Юри улыбнулась.
«Я пытаюсь подтолкнуть их к повышению рангов, как просил Сирил. У этих детей есть потенциал. Я подталкивала их с целью убить, но они справились.»
«Она ведь моя дочь.»
«Ну-ну, ты безнадежный родитель. Так вот, они успешно повысились до Ранга 2 за месяц. На таком темпе успеют вовремя. Теперь, как мне подталкивать их дальше?»
«Похоже, тебе это доставляет массу удовольствия.»
«Ну да, Куна миленькая, с Содзи весело дразнить, а одержимость Анны заставляет болеть за нее. Они хорошая Команда. …Именно поэтому я хочу их сломать.»
На мгновение лицо Юри озарилось злом.
Это лицо, которое эта девочка делает, когда находит хорошую игрушку. Осознав это, Сирил усмехнулся.
«Хватит. Хоть это и был ложный мир, это тот человек, который ввязался со мной в драку ради Куны. Он заставил меня использовать Серебряного Дракона Разрушения, Погубителя Мира, и выжил. Он не сдастся так легко. Из всех возможностей, которые я видел с богиней, он единственный, кого я не смог убить.»
«Уф, Сирил не смог его убить этой штукой? Сумасшествие, учитывая твою силу Шестого Ранга. Ахаха, интересно. Это тот Первый Ранг, который легко победил Второй Ранг. Ясно, ты принял решение не только из-за его связи с Куной.»
Юри рассмеялась, и он остался в неведении, что в этом такого смешного.
«Но разве это не странно? Ты должен был вызвать кого-нибудь, чтобы в любом случае защитить Куну, но ты сражался с ним в ложном мире. Хоть это и был ложный мир, ты пошла против собственной дочери.»
«…Нужно делать то, что необходимо. Это был самый быстрый способ проверить, готовы ли они рискнуть жизнью ради моей дочери.»
«Эта часть тебя не изменилась вовсе. И еще, сувенир. Я его получила от старой знакомой.»
Как только она это сказала, Юри протянула письмо из сумки, которую несла на спине.
На нем была печать Королевства Корине. Сирил открыл письмо.
«Понятно, приглашение на церемонию вручения меча Квару Бесте. …Ладно, пойду.»
«Хи, это необычно. Я думала, тебя не интересует подобное.»
«Дуэль даже не состоялась, а ты уже достала мне приглашение на церемонию — и я должен поверить, что ты это не предвидела? Как-то мне хочется впервые за долгое время увидеть Квар Бесте. Это меч, который создал Куйро. Я также хочу встретиться с ним разок. С человеком, который с Куной. Это будет наша первая встреча в реальном мире.»
Сирил улыбнулся. Но, хотя это была всего лишь улыбка, от нее исходило невероятное давление.
Люси, Ку и Юри начали дрожать. Затем Люси и Ку стали шептаться.
«Эй, Люси. Сирил не слишком ли пугающий?»
«Сирил — по сути, родитель-идиот. Помнишь, ведь Люси собираилась замуж?»
«А, тогда было довольно удивительно, не правда ли? Интересно, будет ли в порядке парень Куны. Сирил больше всех любит Куну.»
«Куна тоже довольно одержима папашей. Я как будто понимаю её, раз Сирил такой милый... может быть, всё пойдёт не так гладко. Давай просто доверимся парню Куны. А пока будем молиться, чтобы Сирил его не убил.»
Две жены Сирила наблюдали за своим страстным мужем и молились, чтобы он не зашел слишком далеко в своем родительском безумии.