«Начну очищать магические камни. Скажу сразу — зрелища не будет. Вообще, помнишь, зачем я вообще занимаюсь очищением камней?»
Мы вернулись в общежитие после ужина в городе и собрались в моей комнате.
Сегодня хотелось применить магию Очищения, поэтому я не пил алкоголь.
«Помню. Ты говорил, что когда мы поглощаем магические камни высокого ранга, наше тело не выдерживает миазм, который поступает вместе с силой, и мы погибаем.»
Куна подняла руку, повторяя «ага-ага». Её лисьи ушки подрагивали — очень мило.
«Верно. Для людей миазм — яд. Кроме того, из-за помех миазма сила магического камня, которая должна делать нас сильнее, проявляется лишь наполовину, а при поглощении наносит вред организму. Поэтому искатели не используют магические камни в подземном лабиринте и никогда не берут больше одного в день.»
Сколько бы магических камней ты ни мог переварить, при чрезмерном использовании миазм накапливается, и организм не успевает восстанавливаться.
Это резко снижает эффективность.
Поэтому базовое правило использования магических камней: сначала специалист должен осмотреть тело и определить, выдержит ли оно применение камня, а затем использовать по одному камню в день в безопасном месте.
Абсолютно неэффективно.
«Вот для и нужно очищение. Если полностью убрать миазм, можно поглощать силу камня вдвое эффективнее и использовать хоть несколько штук за раз — тело не будет повреждаться. И если захочется, можно применять камень прямо в подземном лабиринте и становиться сильнее сразу после добычи.»
Куна быстро соображает — это удобно. Она гибко мыслит и сообразительна.
«Именно. Когда мы это обнаружили, мы пришли в восторг. Назвали это революцией.»
«Это действительно революция. Мы можем становиться сильнее в десятки раз быстрее, чем предыдущие искатели.»
«Содзи умаат предсказывать, где появятся враги, и его охота в десятки раз эффективнаа чужой. Само наличие Содзи делает команду лучше. Каждой команде просто необходим Содзи.»
Действительно, если бы в каждой команде был волшебник, умеющий делать то, что умею я, эффективность охоты возросла бы катастрофически, и сильные команды возникали бы одна за другой.
«Такая формулировка звучит запоминающе. Хватит объяснять. Очищение.»
Я сосредоточился.
У Очищения множество этапов, поэтому время вычисления велико.
Примерно 65 секунд. Хотя скорость вычислений намеренно замедлена, чтобы снизить нагрузку на мозг, это всё равно ненормально. Даже по числу этапов оно превосходит Разрушение пространства.
Структура изменяется путём применения определённой магической длины волны. Вещество переходит из твёрдого состояния в жидкое. В этом состоянии используется высокоскоростной магический цикл, чтобы отделить магическую силу от миазма. Затем, меняя паттерн облучения магической энергией, вещество постепенно возвращается в твёрдое состояние. Наконец, оно фильтруется — и готово.
Зелёный магический камень с чёрным туманом превращается в прекрасный изумрудно-зелёный камень, а рядом появляется новый сгусток миазма, похожий на чёрную фасолину.
«Вот, готово.»
Проверил расход магической энергии.
Магический камень от оленя-монстра из прошлого раза поглотил много магической силы, потому что был мощным, но с камнями такого уровня можно обрабатывать примерно по двадцать штук в день.
Чем выше ранг магического камня, тем сильнаа, по экспоненте, растёт потребление магической силы, но если это камень низкого ранга, он расходует совсем немного.
«Как всегда, магия поразительная. Там так быстро и столько шагов, что я не понимаю, но знаю — это невероятно.»
«Да. Даже если я запомню приём, я не смогу его повторить. Наверное, только Содзи умеет так.»
Как говорили девочки, без спецификаций гомункула и глубоких знаний и понимания магии это невозможно.
«Кстати, что это за чёрная штука?»
«Это миазма.»
Я поднял чёрную горошину, образовавшуюся рядом с магическим камнем.
Затем взял чёрную горошину, полученную при очищении магического камня оленя-монстра, которую хранил в своей сумочке, и активировал магию, чтобы слить обе в одну.
Чёрная горошина стала на размер больше.
«П-почему у тебя такая опасная штука?!»
«Для людей это яд, но яду тоже есть применение. Кроме того, он всё ещё достаточно силён, чтобы создавать монстров. Я могу использовать его. Это важный козырь.»
Например, выпустить миазму в человеческое тело — действительно эффективная тактика. Настолько, что если бы я использовал её в бою с сэмпай ранга 2, этого могло бы хватить для победы.
Но тогда присутствовало слишком много людей, чтобы раскрывать эту тактику.
И как использовать завораживающую силу миазмы. Это тщательно исследовалось среди игроков.
В бытность мою геймером я был в этом направлении топовым, и создал магическую технику, которую можно назвать достижением.
Мой настоящий козырь — магия.
«Оставим миазму в стороне. Пока попробуй магический камень. Начнём с Куны.»
«Т-тогда, Куна идёт первая.»
Она нервно положила магический камень на лоб, и тогда Куна воскликнула «эй!»
Затем частицы, излучающие зелёное фосфоресцентное свечение, поднялись от магического камня и втянулись в тело Куны, а сам камень стал всё меньше и меньше, пока наконец не исчез.
«Невероятно. Я слышала, что при поглощении магического камня становится плохо, но ничего подобного. Ощущение такое тёплое, насыщающее и приятное.»
Куна обняла себя, удивляясь.
Я понимаю, что она имеет в виду. Приятное ощущение — чувствовать, как повышается твой ранг.
Обычные исследователи не могут испытать это удовольствие из-за дискомфорта от миазмы.
«Хочу. Хочу ещё. Содзи, дай ещё больше Куна.»
Лицо Куны было красным, и она смотрела на меня влажными глазами. Её дыхание было слегка сбивчивым.
Это настолько возбуждало, что я готов был дать ей вместо магического камня что-нибудь другое.
Похоже, Куна была особенно чувствительна к магическим камням.
«Понимаю. Но сейчас очередь Анны. Я буду использовать все имеющиеся магические камни по очереди, так что тебе придётся подождать немного.»
«Злодейка. Куна хочет прямо сейчас.»
«По какой-то причине Куна странно непоседлива. Правда ли, что их безопасно использовать?»
«Они не ядовитые. Ты быстро привыкнешь. Кроме того, мне кажется, что Куна просто похотлива.»
«Да, верно. Это ведь Куна.»
«Грубиянка! Подожди, а чем я только что занималась?»
«Не беспокойся об этом. Куна просто умоляла меня с похотливым выражением лица.»
«Да, ты просто демонстрировала свою лисью* сторону.»
Дразня Куну, которая только что пришла в себя после нескольких нажимов, я очищал магические камни один за другим.
Часть 2
«Я-я... не могу болше. Не могу подняться.»
«Я не в таком плохом состоянии, как Куна, но мне тоже тяжело.»
Куна и Анна, использовавшие по шесть очищенных магических камня, лежали на моей кровати, измученные.
Они были полностью раздавлены тем видом удовольствия, которого раньше никогда не испытывали.
Я помню это тоже. Это уникальное удовольствие, заставляющее чувствовать себя сильнее, действительно пугает, пока к нему не привыкнешь. Ты привыкаешь к хорошим ощущениям после того, как повторяешь это достаточно много раз, но, полагаю, в первый день я слишком усердствовал.
«Содзи, пожалуйста, позволь мне остаться здесь на ночь. Мне кажется, я не смогу дойти домой.»
«Да, я просто хочу заснуть прямо так.»
Обе они говорили это, прижимаясь ко мне под футоном.
В центре футона было большое пустое пространство. Полагаю, это привычка, сформировавшаяся от того, что мы втроём спали вместе.
«Мне всё равно, но вы уверены?»
«Всё в порядке. Мне сейчас страшнее, если Содзи проводит меня домой и я останусь одна в своей комнате. Мне спокойнее, когда рядом Анна.»
«Ты мне совершенно не доверяешь!»
«Юки-сестрица говорила, что мужчины — волки. Хотя она медлительна и без опыта в мужском обществе, но в этом Юки-сестрица права.»
«Думаю, Куна должна извиниться перед этой девочкой Юки.»
Куна не ответила.
Похоже, она крепко усмёрхлась.
Я усмехаюсь и устраиваюсь между ними.
Тогда Куна обнимает мою руку, на её лице рассеянная улыбка.
Как обычно, она испытывает границы моей стойкости своим ароматом и мягкостью. Говорит, что всегда начеку, но её бдительность расслаблена.
Вот почему её и обманывают скверные мужики.
«Эй, Содзи. Я давно думаю, а ты всегда добрый к Куне. Ты считаешь её возлюбленной? Нет, не похоже. Ты обращаешься с ней, как с младшей сестрой, но есть ли на то причина?»
«Я ведь говорил тебе раньше? Она похожа на одного моего знакомого.»
«Подругу?»
«Нет, не это. Если уж быть точным, скажу — она была другом.»
«Понимаю, друг. Иногда я думаю, что Содзи на самом деле не нуждается ни в мне, ни в Куне и может справиться со всем сам.»
Спина Анны была ко мне повёрнута, так что я не мог разглядеть её выражения лица.
«Это неправда. Всё одному мне не под силу. По крайней мере, я могу вспомнить одно существо, которое мне никогда не победить в одиночку, как ни старайся.»
Великий эльфийский маг, проявивший свои подавляющие способности, когда я ещё думал, что это просто игра. Создатель подземного лабиринта и единственный в мире Ранг 6.
«Я чувствую тревогу. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь его догнать.»
«Не переживай об этом. Знаешь, я доверяю своей интуиции и чутью на людей. Я подошёл к Куне и Анне, потому что мне от этого будет только лучше. Если вы обе окажетесь не такими, какими я себя вообразил, это потому, что я плохо разбираюсь в людях. Это будет мой промах, а не Куны или Анны.»
«Не могу понять, ты добрый или строгий… эй!»
Анна обнимает мою другую руку — ту, которую не держала Куна.
«Как и ожидала, мне всё ещё стыдно. Я никогда не буду такой естественной, как эта девчонка.»
«Что случилось вдруг?»
«В последнее время я чувствую, что не хочу уступать Куне, во многих вещах.»
«Ясно. Удачи тебе.»
«Ты за меня болеешь?»
«Я за вас обоих болею.»
«Понял. Я пойду спать. Спокойной ночи.»
«Спокойной ночи.»
И я заснул, наслаждаясь теплом двух девушек.