Часть 1
В столовой у меня произошла ссора со старшекурсником, который затаил на меня обиду.
Пусть он и обижен — мало что сможет сделать.
Меня беспокоит возвращение сильнейшего ученика рыцарской академии и главы стипендиального общежития.
Старшекурсник говорил, что не позволит мне делать всё, что я захочу, как только вернётся. Но разве он из тех, кто считает себя главой стаи?
Если бы речь шла о прямом насилии, меня бы не напугал один лишь третий ранг. Справиться было бы легко.
Однако если он прибегнет к косвенным методам, всё станет куда сложнее.
В любом случае, пока он не вернулся, ничего не предпринять — подумаю об этом позже.
Сейчас есть дело поважнее…
«Содзи, Анна, поспешите. Времени почти не осталось.»
Куна бежала впереди, её лисий хвост покачивался.
Как и говорила Куна, времени было в обрез.
«Это вина Куны.»
«Да… мы планировали сразу идти в академию после завтрака, но она забыла свой бант.»
У форм рыцарской академии есть банты. У первокурсников, второкурсников и третьекурсников они разного цвета.
Куна забыла свой.
«Ууу, извини. Так давно не надевала — забыла!»
Ну и ну.
Это очень на неё похоже.
Анна и я переглянулись с кривыми улыбками и ускорили шаг.
Часть 2
«Еле-еле успели.»
«Фух, раньше бы не успели.»
«Наша подготовка ведь не для такого.»
Благодаря спринту на пределе мы добрались до класса за минуту до начала классного часа.
Как по заказу, все взгляды были прикованы к нам.
И тут появился он.
«Моя прекрасная принцесса, Куна! Наконец-то, наконец-то мы можем встретиться! Как я, Лайл, ждал этого дня! Дни без тебя были так же безрадостны, как хот-дог без сосиски. Теперь снова начнутся светлые дни!»
Лайл. Молодой человек с именем, похожим на имя старшего брата Куны — Райнера.
Очаровательный, с театральной манерой поведения.
Талантливый ученик, который соревновался с нами за стипендию на вступительных экзаменах.
Он учится в нашем классе, но на год младше, и ждут от него блестящего будущего.
Однако по какой-то причине он влюбился в Куну и, чтобы стать рыцарем, достойным Куны, использовал связи своего брата и, будучи первокурсником, отправляется на опасные этажи вместе со старшекурсниками.
Его считали лишь грузчиком, но благодаря любви и одержимости Куной он добился невероятного прогресса и не раз хвастался нам, что стал полноценной боевой силой.
«Я тебя и правда не хотел видеть. Ненавижу, что ты плохо отзывался об Анне… и вообще, ты немного пугающий.»
Но Лайл этого не замечает.
Дело в том, что он произвёл ужасное первое впечатление. На вступительных экзаменах мы показали себя превосходно. Увидев это, он из ревности закричал на нас, обвинив в жульничестве, а потом посмел обсуждать семью Анны и оскорблять её. Куна, которая дорожит друзьями, сразу посчитала его врагом.
После этого он продолжал настойчиво ухаживать за Куной при каждом удобном случае, что только раздражало её — и это совсем не шло ему на пользу.
«Не говори так, моя принцесса. Твой рыцарь будет верен тебе до конца своих дней.»
Куна посмотрела на него холодным взглядом.
Видимо, она наконец дошла до предела. Казалось, вот-вот сорвётся.
Раньше Куна была с ним чуть помягче.
Но однажды, следуя за Куной, Лайл подобрал выпавший волосок с её хвоста, понюхал и облизал. С тех пор отвращение Куны к нему только возросло.
…Я понимаю, почему Лайл так поступил, но после того как она это увидела, вряд ли что-то можно изменить.
«Тебе не нужно становиться рыцарём. Потому что…»
Сказав это, Куна повернулась ко мне. В её глазах засветился озорной огонёк.
Она что-то задумала.
«Теперь я принадлежу Содзи.»
Внезапно Куна обняла меня. Она обвила мои ноги хвостом и крепко прижалась.
«Ч-ч-что-, подонок, ты посмел потрогать мою принцессу?!»
«Не только потрогать♪ Я отдала Содзи всё, что у меня есть.»
Она пошла ещё дальше и ткнулась щёкой в мою щеку.
Мне было невероятно неловко.
«Н-непотребно. Вам следует сосредоточиться на обязанностях студентов.»
«Всё нормально. Содзи — мой жених. Он обязательно возьмёт на себя ответственность, так что может делать всё, что хочет.»
Ах, Лайл превратился в пепел.
А потом рухнул на пол.
«В-врун. Это ложь. Моя принцесса, Куна…»
«Содзи, Анна, пойдём. Преподаватель сейчас придёт.»
Куна, напевая, взяла меня и Анну за руки.
Весь класс смотрел на нас.
«Куна, так нечестно.»
Я не хотел этого скрывать, но мне было неловко.
Я планировал постепенно рассказать, подобрав время и место.
«Он прав, Куна. Так нечестно.»
«Ууу, извини.»
О, Анна пришла мне на помощь.
…Нет, тут что-то не так.
У Анны, обычно такой спокойной, слегка покраснели щёки, и она вела себя подозрительно.
Анна взяла меня под руку и повернулась к одноклассникам.
«Куна, тебе нужно осознать, что ты творишь. Так нечестно. Если ты собираешься рассказать всем, то и я присоединюсь. В смысле, Содзи и я помолвлены.»
Сказав это, она сделала жест «виктории» одноклассникам.
Я никогда раньше не видел, чтобы Анна делала «викторию».
Одноклассники были настолько поражены, что онемели.
А потом, через несколько секунд.
«««Ээээ?!»»»
Все в шоке ахнули.
Им и правда было от чего удивиться.
Помолвка — и сразу две, причём обе невероятно красивые.
Я был уверен, что обрушится целый шквал вопросов.
Слишком хлопотно — я сдался и решил рассказать всю правду.
«Доброе утро, все. Простите за опоздание. Видимо, преподаватель тоже ещё в каникулярном режиме. А-ха-ха-ха-ха. Да, я взял каникулы заранее, так что послеканикулярная расслабленность у меня ещё сильнее, чем обычно.»
Преподаватель Накита, наш классный руководитель, появилась с бодрым голосом. Казалось, что опоздали мы, но опоздала она.
Преподаватель Накита — учитель с лицом ребёнка неизвестного возраста. Все в классе знают, что, несмотря на её ненадёжный вид, она блестящий специалист.
Хорошо, пока можно выдохнуть. Похоже, удастся избежать шквала вопросов.
Здесь рыцарская академия.
Каким бы грандиозным ни был инцидент, никто не посмеет вести частные разговоры в присутствии начальства — преподавательницы Накиты.
Мы все расселись по своим местам, обратившись к преподавательнице Наките и сосредоточив на ней внимание.
Тем не менее все были заинтересованы, и я чувствовал, как взгляды прикованы ко мне. На перемене будет хлопотно.
«Давно не виделись, все. Прежде всего, сдавайте домашние задания. Без сдачи зачёт не будет. А если вы бездельничали, зачёта всё равно не будет. Надеюсь, все хорошо поработали.»
Я посмотрел в сторону Куны, и она отвела взгляд.
Преподаватель, тут есть тот, кто не очень хорошо поработал.
«Кроме того, сегодня первый день, поэтому мы только соберём задания и сообщим все важные объявления утром. Днём у нас будет лёгкая подготовка и… любимое всеми измерение ранга! Были каникулы — у вас был целый месяц свободного времени, и нам не нужны дети без амбиций или без способности расти. О, это не моё личное мнение — это позиция рыцарской академии. Я верю в вас, уверена, что в этом классе нет таких людей.»
Преподавательница посмотрела на учеников.
Хм, все выглядят уверенно. Это видно по их лицам. Они, должно быть, оттачивали свои навыки во время летних каникул.
Я начинаю немного этому радоваться.
Но я немного волнуюсь. Скрывать тот факт, что мы достигли третьего ранга уже на первом курсе, больше не удастся.
Если мы не будем осторожны, во всей академии поднимется переполох.
Я честно расскажу, с какими врагами сражался и как вырос.
К счастью, у меня теперь много поддержки, так что ничего странного не должно произойти.
Классный час прошёл без происшествий.
«Всё, все задания собраны, все важные сведения сообщены. Днём мы на учебном полигоне. Не опаздывайте! Ну, ещё рановато, но пора на перемену.»
Сказав это, преподаватель Накита удалилась, как ветер.
Иногда я думаю… не кажутся ли мне энергичность и манера речи этого человека чем-то странно знакомой — как у сэнпай Юри? Если подумать, я, кажется, никогда не видел их рядом в одно и то же время.
К тому же она сказала, что взяла каникулы заранее. Это совпадает со временем исчезновения сэнпай Юри.
Более того, это объясняло бы странно гибкое отношение сэнпай Юри в академии.
«…Не может быть.»
Маскировка такого уровня, безусловно, невозможна.
Но это так, к слову.
Взгляды одноклассников были прикованы ко мне. Не просто смотрели — они бросились ко мне.
Как мне выбраться из этого?
Вот это, пожалуй, самое важное.
Я думал об этом с натянутой улыбкой на лице.