Я отправился в подземный лабиринт вместе с Куной.
Нашей целью было испытать новые оружия, которые я создал.
Хотя на более мелких уровнях вероятность несчастных случаев ниже, приходить в подземный лабиринт вдвоём было рискованно.
В голове я понимал, что стоило бы повременить. Но любопытство я не мог сдержать.
— Содзи, ты точно в порядке?
— Ты слишком обо мне заботишься, Куна.
После двух дней сна моё тело казалось тяжёлым. Но мои магические цепи и мозг были в идеальном состоянии.
Это не помешает мне в бою.
— Понятно. Я тебе верю... Интересно, какими кинжалами Содзи меня порадовал. С нетерпением жду.
— Это не кинжалы, а короткие мечи. Думаю, они Куне больше подойдут.
Сказав это, Куна достала короткие мечи, которые я выковал.
Один имел алобагровый клинок. Другой — лазурно-голубой. Они сверкали на свету.
— Если присмотреться, клинки тонкие и острые. Они ещё и слегка изогнуты. И заточка только с одной стороны.
Похоже, это был её первый катаны, а не обычного меча, поэтому она выглядела заинтересованной.
— Катана — это оружие, специализирующееся на рубящих и колющих ударах. Благодаря тонкости и остроте она рубит лучше, чем кинжал, и легче. Однако из-за лёгкости у неё меньше разрушительной мощи. Изогнутый клинок предназначен для повышения остроты, но из-за такой формы он не может быть обоюдоострым, так что придётся привыкнуть.
— Ясно, есть свои плюсы и минусы.
— В случае с Куной лучше ещё больше отточить её скорость, а грубая сила для нанесения тяжёлых ударов ей не подходит. Я решил, что короткий меч будет более подходящим.
Я наблюдал за ней ближе, чем кто-либо другой, поэтому могу говорить это с уверенностью.
Это оружие было создано, чтобы в полной мере раскрыть скорость и резкие движения Куны.
— Ты абсолютно прав. Этими я смогу рубить чисто.
Куна схватила оба коротких меча и продемонстрировала несколько движений.
— Твои движения немного неловкие.
— У-у, нечего поделать. Вес и центр тяжести изменились. Нужно время, чтобы привыкнуть.
— Верно.
Мастер меча настолько слит со своим оружием, что считает его частью своего тела.
Любого человека смущает, если его тело вдруг становится легче, или если его центр тяжести внезапно меняет положение.
Привыкнуть к этому необходимо.
Обычно на это уходит неделя, но с Куной это должно произойти быстро.
Её боевое чутьё необычайно.
Нынешний стиль Куны — это сочетание того, чему её научил Сирил, и лучших моментов моих движений. Она оптимизировала их под своё тело.
Я ничему её не учил. Куна просто наблюдает за моими движениями и ворует мои приёмы на том основании, что они кажутся ей хорошими.
Иногда я тайком унываю от того, как легко крадутся приёмы, на освоение которых мне понадобилось больше ста лет.
«Я буду пробовать разные вещи и привыкать. … Но ты точно уверен, Содзи? Это очень большое копьё, тебе будет ещё сложнее к нему привыкнуть, чем мне».
«Всё будет хорошо. Ты же знаешь, что я умею владеть множеством видов оружия? Я освоил и такое».
Созданное мое копьё, механическое магическое копьё Ваджра, — это массивное копьё, превосходящее меня в рост.
Оно не только длинное, но и толстое. Оно вдвое толще моей руки. Грубое оружие, почти как кавалерийское копьё для турнирного боя.
«Это не в твоём стиле, Содзи. Грубое оружие, которое, кажется, можно махать только грубой силой».
«Называть его грубым — грубо. Посмотри, и ты поймёшь. Это оружие — самая что ни на есть типичная для меня вещь».
Я усмехаюсь.
Это копьё имеет три формы. Оно требует тонкой работы.
«Ты снова сделал что-то странное… Содзи увлекается такими вещами».
«Не переживай, Сирил сказал, что это интересно, и дал своё одобрение».
«Мне всё ясно. Это точно странность. Если отец считает это интересным, значит, это что-то странное».
Удивительно, но, похоже, Сирил не пользуется доверием собственной дочери.
Действительно, этот экземпляр уникален.
Вышло довольно весело, я предвкушаю возможность поработать им.
Часть 2
Мы прибыли в охотничьи земли первого подземного этажа.
На этот раз мы будем сражаться только на первом подземном этаже. Это дикие земли, где мало укрытий.
В отличие от Запечатанного города, на более мелких этажах встречаются монстры второго ранга.
Хотя я в последнее время сражался с монстрами третьего ранга, лишь используя свои козыри — Внешний эмблем, покрывающий меня миазмом, и Одухотворение, поглощающее и интегрирующее меня с огненной маной, — мне удавалось держаться с ними на равных. Судя по моей силе, даже бой с монстром второго ранга был бы смертельно опасным вызовом. Нужно держать ухо востро.
На этот раз я не буду использовать свои козыри.
Дело не в том, что я их недооцениваю.
С такими монстрами одно неосторожное движение — и меня выведут из строя. Я к этому привык и не проигрываю, если не случится ничего экстраординарного, но даже малейший шанс провала — это плохо. Не могу рисковать и применять опасные техники без Райнера, прикрывающего мне спину.
«Содзи, тут враг. Он движется в нашу сторону. Будь готов.»
Лисьи уши Куны дрогнули.
Её уши были сенсорами высшего класса.
Я посмотрел в направлении, куда указывала Куна, и увидел нечто, приближавшееся необычайно легкими шагами, учитывая его огромный размер.
Я сфокусировал свою магическую энергию в глазах и наконец разгляел.
«Что это за монстр?»
«Смертельный богомол. Это монстр-богомол. Он мутировавший вид того монстра, с которым я сражался в прошлый раз с Анной, и он сильнее. Это опасный противник. Особенно высока его сила атаки, он быстр и крепок. Прости, но мне придётся сражаться с ним в одиночку.»
Смертельный богомол.
Как следует из названия, это монстр типа богомола. И он мутировавший вид того монстра, которого я встретил вместе с Анной в прошлый раз, в несколько раз сильнее.
Его общая длина — четыре метра. В два раза больше моего роста. На каждой руке у него серпы, излучающие металлический блеск. Удивительно, но эти серпы — затвердевшие хитиновые покровы.
Даже его сложные глаза затвердевшие и сверкают, как драгоценные камни.
Помимо необъяснимой взрывной мощи, характерной для насекомоподобных монстров, у него есть серпы, способные убить одним ударом. Даже среди монстров второго ранга он классифицируется как особенно опасный.
Чтобы понять, насколько он опасен: были сообщения о том, как он разрезал на куски своим серпом монстров второго ранга вместе с их мифриловыми мечами.
«Раз он такой сильный, ей следует драться вместе.»
«Именно потому, что он сильный, он подходит для хорошего эксперимента.... Кроме того, его совместимость с Куной слишком плоха, чтобы использовать его как экспериментальное снаряжение.»
Хотя он один из самых свирепых монстров второго ранга, это касается лишь ближнего боя. Он легко загорится, если его охватить пламенем. Его хитиновые покровы физически прочны, но огнеустойчивость низкая.
Если бы мы просто хотели победить, нам достаточно было бы засыпать его фирменным оружием Куны — Копьём сильного пламени.
«Если станет опасно, я вмешаюсь. Я его сожгу.»
«Я постараюсь, чтобы до этого не дошло. Ну, я пошёл.»
Я глубоко вздохнул, шагая к нему, смертельный богомол уже был прямо передо мной.
Это новое оружие было создано с упором на усиление моих сильных сторон и одновременное устранение моих слабостей.
До этого момента меня беспокоили недостаточная разовая разрушительная моих ударов и отсутствие максимальной скорости, но маневренность меня устраивала.
В этом оружии есть механизмы, которые устраняют эти недостатки.
Ну-ка, копьё, названное именем бога грома, покажи свою мощь.
«Начнём битву!»
Пробормотал я, держа копьё перед собой.
На первый взгляд механическое магическое копьё Ваджра выглядит как гигантское копьё, но при ближнем рассмотрении состоит из двух частей.
Знакомое двуручное копьё и механическая броня, которой оно покрыто.
Броня раскрылась в форме буквы X, обнажив четыре реактивных сопла с каждой стороны.
Когда я активировал зачарование «Заряд», из сопел вырвался магический свет.
Магическая энергия преобразовалась в тягу, и моё тело взметнулось вместе с копьём. Это был момент, когда я обрёл недостававшую мне скорость. А скорость становится силой. Она становится силой удара.
«Кикю.»
Увидев, как я несусь на неожиданной скорости, смертельный богомол издал предупреждающий звук, готовя серп. Если так пойдёт дальше, серп рассечёт меня надвое.
Было четыре реактивных сопла. Они были расположены в форме X. Я остановил одно из них. Остановка лишь одного из четырёх сопел приводит к резкому изменению направления.
Я уклонился от серпа, который собирался меня перехватить, и моё копьё вонзилось в его бок. Я не почувствовал сопротивления. Да, моё копьё пронзило его так легко, что сопротивления не было.
Затем я выпустил вспомогательные двигатели и оказался за его спиной.
Конечно, простое копьё не могло бы так легко пробить твёрдую панцирную броню.
Активировался механизм на наконечнике копья. Зачарование «Пробивание».
Официальное название среди игроков — «Магия высвобождения орбит частиц пробивания». Это одна из вершин наступательной магии против живой силы, созданной игроками. Это полумагический заклинание в стиле научной фантастики, использующее магическую энергию, насыщенную особым концептом, вращающую её по заданному рисунку, чтобы затянуть цель в воронку резонансных частиц, вызывая атомную дезинтеграцию.
Это было нечто, что фанат научной фантастики-игрок довёл до совершенства за игровые десятилетия упорных трудов.
Я с помощью зачарования встроил его в наконечник копья.
Я отключил вспомогательные двигатели. Приземлился и удержался на ногах. Меня протащило несколько метров, поднимая пыль.
«Куна, разве это не интересно?»
«Это слишком сильное одноударное убийство!»
Куна выкрикнула в ответ.
Ну, неудивительно, что она так говорит.
Огромная скорость и удар, убивающий с одного раза. Я отбросил всё остальное в погоне за этим.
Тяжесть делает его трудным в управлении. Хотя он может менять направление, есть пределы.
А один выпад оставляет меня уязвимым. Скорость тоже такова, что трудно остановиться.
«Кикьяааа».
Смертельный богомол сократил расстояние. Мерзавец не даст себя прижать, двигаясь боком, как краб.
Он неожиданно умен.
Главный порок этого копья — трудность в противодействии боковым движениям.
Если так продолжится, я застряну... так что пора адаптироваться.
«Высвобождение».
Механическая броня, заключавшая копьё, рушится на землю.
В моих руках — стройное, знакомое двуручное копьё. Оно было чуть толще моего прежнего.
«В конце концов, обычное двуручное копьё — самое удобное».
Двуручное копьё — мой самый привычный боевой стиль.
Смертельный богомол настиг меня, поднял серп и ударил вниз.
Я уклонился от удара смертельного богомола, подлетел ближе и вонзил копьё в сустав его ноги.
Естественно, я активировал Пронзающий удар.
Он легко пробил твёрдый панцирь насекомого.
«Кю, кюяааа».
«Казалось, ты думал, что эта дистанция даст тебе преимущество, но жаль. Это и моя дистанция тоже».
Моя неповоротливость, которая до сих пор была слабостью, стала слабостью моего врага, когда тяжёлый механический сегмент был отсоединен.
Если я буду носиться вокруг его ног, серпы мне не страшны.
Я методично подтачивал его подвижность и увеличивал дистанцию. Сломав три его ноги, превращу в медленную черепаху.
Раз, два, три.
С каждым протыканием суставов ног движения смертельного богомола заметно замедлялись.
Теперь с ним можно делать всё что угодно. Я пронзил все его суставы на лапах.
Наконец-то он рухнул. Его голова, которая из-за разницы в росте была недосягаема, опустилась вниз.
Остаётся лишь пройти за ним и вонзить копьё в голову — и победа моя.
Но я этого не сделал.
Я решил выйти перед ним. Было кое-что, что я хотел попробовать.
«Теперь я дам тебе последний шанс».
Смертельный богомол уставился на меня своими драгоценными фасеточными глазами.
Вероятно, он не мог понять моих слов. Но, движимый диким инстинктом, он взмахнул своим серпом.
Это был самый быстрый удар за весь день.
Восхитительно. Он, должно быть, отчаянно борется за жизнь. Поэтому… это станет хорошим экспериментом.
В копье был шарнир. Я щёлкнул по шарниру пальцем. Из кончика, отделившись, появилось прекрасное лезвие. Прямой меч, как нож якудза.
Внутри копья был скрыт тонкий прямой меч.
Я выпустил его — базовую технику и одновременно вершину фехтования. Название приёма, которое стало синонимом Анны…
«Дзангэцу».
Серп обрушился вниз, а прямой меч, извлечённый из ножен-копья, принял удар.
Лезвие было отсечено и закружилось в воздухе… серп смертельного богомола был срублен.
Я сокращаю дистанцию и отрубаю голову смертельному богомолу.
«Да, это было хорошее зачарование».
Прямой меч был зачарован очень полезной магией. Клинок, использующий высокочастотные вибрации для разрушения молекулярной структуры цели. Слияние.
Я смог отсечь серп, который мог разрезать игрока ранга 2 вместе с его мифриловым мечом. Результат хорош.
«Огромное механическое копьё, двуручное копьё и прямой меч — все они работают. Все они прекрасно выполнили свою задачу».
Я был абсолютно уверен в них, но увидеть, как они все работают безупречно, как здесь, делает меня только счастливее.
Куна подбежала.
«Содзи, как тебе удалось уместить столько функций в одном оружии? Это безумие».
Куна произнесла с изумлением.
На самом деле это не просто одно оружие. Лёгкое в управлении древковое копьё, наружная броня с множеством ускорителей и спрятанный в копье прямой меч — это всё разные виды оружия. Я собрал всё это воедино, создав механическое магическое копьё. Использую их в зависимости от обстановки.
Я понял, что если сложно наделить одно оружие множеством заклинаний, то проще зачаровать его отдельные части и собрать вместе.
Каждая из трёх частей имеет по два зачарования: одно выполняет основную функцию, другое — вспомогательную.
Вот оно — моё механическое магическое копьё, Ваджра.
Это сумбурная, но эффективная вещь. Обладает подавляющей мощью против крупных монстров, мгновенно сокращая дистанцию до нуля. На средней дистанции высокую адаптивность обеспечивает древковое копьё, а при сближении с врагом можно использовать прямой меч для ближнего боя. Выходит, применимо на любом расстоянии.
Я на самом деле хотел использовать все свои любимые виды оружия. Луки, двуручные мечи, топоры и всё такое. Но это предел того, что мне удалось сбалансировать.
Нет, я думаю, всё в порядке. Если оружие Содзи оказалось таким удачным, то теперь моя очередь. Наблюдай, я покажу, как их применять.
Не перенапрягайся. Твоё тело ещё не привыкло к новому оружию.
Не волнуйся, я уже привыкла. Справлюсь без проблем.
Я на мгновение опешил.
Знал, что Куна быстро адаптируется, но не думал, что настолько быстро.
Она настоящий гений.
Ну что ж, посмотрим, как действует этот гений.